xSelf-complexity wordt omschreven als de hoeveelheid en diversiteit van zelfaspecten die mensen ontwikkelen voor verschillende situaties, rollen en relatiesSelf-monitoring is de mate waarin mensen gevoelig zijn voor de eisen van sociale situaties en hun gedrag daaraan aanpassen. Met private self-consciousness wordt bedoeld: de tendens om zich te concentreren op de eigen innerlijke staat en gevoelens . Dit zijn dus, zeker op het eerste gezicht, sterk verschillende persoonlijkheidsaspecten.

In tegenstelling tot de andere twee begrippen zegt self-complexity iets over de organisatie van het zelf. De andere twee begrippen zeggen iets over de focus van de aandacht: Self-monitoring beschrijft de mate waarin mensen letten op de directe eisen van de situatie, terwijl private self-consciousness de mate is waarin mensen zich focussen op zichzelf. Een hoge mate van self-complexity kan natuurlijk zeer behulpzaam zijn bij het aanpassen van het eigen gedrag aan sociale situaties. Een hoge mate van self-monitoring kan juist weer een toename in self-complexity teweegbrengen. Een hoge mate van private self-consciousness kan natuurlijk ook een toename van self-complexity stimuleren, niet door direct inzicht te bewerkstelligen in de eisen van de situatie, maar door de eigen gevoelens in situaties centraal te stellen.