Om tijdens een project alle neuzen de zelfde kant op te krijgen zijn er bepaalde hulpmiddelen beschikbaar. Een daar van is de Ishikawa-analyse, oftewel visgraatanalyse.
Bij de visgraatanalyse zetten we het probleem bij een horizontale pijl. De belangrijkste oorzaken komen te staan bij pijlen die naar de centrale pijl wijzen. Achterliggende oorzaken (level 1) wijzen naar de vorige pijlen en zo kunnen vertakkingen doorgaan.
Uiteindelijk geeft de projectdefinitie een heldere uiteenzetting van de volgende onderdelen:
- de achtergrond van de opdrachtgever;
- de aanleiding tot het project;
- de probleemstelling (de huidige niet-wenselijke situatie);
- de doelstelling (de toekomstige wenselijke situatie);
- het verwachte resultaat;
- de afbakening van het resultaat;
- de relatie met andere projecten;
- de gebruikers van de uitkomsten van het project;
- de effecten;
- de randvoorwaarden.