Om onzichtbare of direct onmeetbare elementen van gedrag uit te leggen of te voorspellen worden theorieën gebruikt. Goede theorieën helpen voorspellingen over bepaald gedrag te genereren.

Hypothetical constructs: hypothetische hulpmiddelen of mechanismen die helpen bij het voorspellen of verklaren van gedrag in een theorie. Deze constructs worden gevormd uit theorieën en speculaties.

Ookal is construct zelf een begrip ontstaan uit speculaties en vage begrippen. Het kan wel beïnvloed zijn door een concrete externe stimulus en op zijn beurt weer tot een concreet extern gedrag leiden.

External stimulus --> Construct --> External behavior
    (concreet,               (vaag,              (concreet,
  reinforcement)          motivation)         performance)