Nye bedacht dat het neo-functionalisme uit de context van de Europe Unie gehaald moest worden. Hij keek naar andere, niet westerse voorbeelden en concludeerde dat er voldaan moest worden aan een aantal voorwaarden. De voorwaarde die hij opstelde zijn:

- economische gelijkheid van de betrokken staten.

- de mate van gelijke waarde onder de economische elite.

- breedte van belangengroepen

- de capaciteit van lidstaten om te reageren op publieke eisen.

- dit hangt af van de mate van binnenlandse stabiliteit.