Nu zal de huiding van de overheid bekeken worden, waarom zij Christenen vervolgde. Kleinere redenen zijn de pacify de publieke mening en bijgeloof dat de Christenen een samenzwerend lichaam is. De religieuze motieven uiten zich op twee manieren, namelijk politiek en bijgeloof. De soldatenkeizers na de severii dynastie waren naar vermoeden niet zo intellectueel en daarom is daar kan bijgeloof een grote rol hebben gespeeld, maar dit geldt niet voor keizers zoals Decius. Hoe het ook zij het blijft religieus, want het hoofdkenmerk was constant om iets tegen de Christelijke weigering om heidense goden te aanbidden.