Normaal gesproken vindt er door het epitheel van het maagdarmkanaal alleen transport van stoffen plaats via de epitheelcellen en niet zomaar (met uitozndering van erg kleine moleculen) tussen de cellen door. Hoe komt dat?

Door de tight junctions. ze zorgen ervoor dat een epitheelcel leakproof is en het scheidt de apicale en basolaterale oppervlakten. De tight junction wordt gevormd door eiwitten genaamd claudines en occludines, die zijn opgesteld langs de rand van de junction om een seal te creëren. Ze vormen de zonula oculdens, is bandvorming, loopt rond de hele cel. Thight junctions zijn belangrijk om polariteit van cel te bewaren. Functie: barrière vorming, je wilt dat stoffen door de cellen zelf heen gaan. Zitten geen cytoskelet element aan vast.