Non-verbale communicatie geeft belangrijke informatie over hoe de boodschap moet worden opgevat en over hoe je je tot elkaar verhoudt. 

Gevoelens worden in lichaamstaal veel gemakkelijker en vollediger geuit dan met woorden.

 

Ziekte leidt vaak tot gemengde (ambivalente) gevoelens bij de patiënt en dit zal ook tot uiting komen in de communicatie met de verpleegkundige. Er is sprake van 'tegenstrijdige berichtgeving' als bijvoorbeeld de patiënt tegen de verpleegkundige zegt dat hij/zei geen vragen heeft maar ondertussen steeds blijft praten.