de teelt van palmolie wordt in verband gebracht met
ontbossing. De Food and Agriculture Organization meldt een jaarlijkse
ontbossing van 14,6 miljoen hectare. In Indonesië en Maleisië worden er
oliepalmplantages opgezet ten koste van het regenwoud.
Met het bos gaat zoet water, woongebied voor inlandse
stammen en biodiversiteit verloren. De onderliggende veengronden klinken in en
ontwateren of het veen wordt verbrand. In de regenwoudgebieden waar nu oliepalm
groeit, kwamen oorspronkelijk 200 soorten zoogdieren, 400 soorten vogels, 1000
soorten insecten en 10.000 soorten planten voor. In Indonesië is 70% van de
palmolieplantages aangelegd op plekken waar eerst regenwoud was.
Door ontbossing komen bovendien veel broeikasgassen vrij. Met de aanleg van de
plantages klinken de onderliggende veengronden in, ontwateren of wordt het veen
verbrand.