-straling: deeltjes met positieve lading (relatief grote massa). Bewegen met snelheid in de orde van grootte van miljoenen m/s
-straling: deeltjes veel kleinere massa dan -straling. Variëren in snelheid, van enkele m/s tot miljoenen m/s. Negatieve lading, de lading zelf half zo groot als de lading van de -deeltjes (zijn elektronen)
-straling: niet uit massadeeltjes, geen lading, vergelijkbaar met uv-straling of röntgenstraling. Kan ook diep doordringen in materialen en weefsels.