Je kunt het het beste opzetten zodra je een globaal iee hebt over je onderwerp en wat je ermee wilt
Het heeft een brugfunctie tussen het onderwerp en de vraagstellingen: het verheldert begrippen, geeft verbanden aan, brengt ordening aan en maakt het daardoor makkelijker om aan te geven wat je wel en niet wilt onderzoeken
Het is het product van theorie uit de literatuur en de eigen ervaringen van de onderzoeker (gecontextualiseerde of doorleefde theorie)