Vormt de verbinding tussen ruggenmerg en hogere hersendelen door voortzetting van de sensibele en motorische zenuwbanen uit het ruggenmerg.
Is de uittredeplaats voor de meeste hersenzenuwen die tot het PZS behoren.
regeling van het slaap/waakritme via een zenuwnetwerk in hersenstam en tussenhersenen (de reticulaire formatie) dat op in verbinding staat met de pijnappelklier die het slaaphormoon melatonine produceert en de hypothalamus die het 24-uursritme van het stresshormoon cortisol kan beïnvloeden.