NO gas signalen reguleren de activiteit vn specifieke eiwitten in de targetcel.
Veel signalen (hydrofiel) lopen via celoppervlakte receptoren. Maar een belangrijke weg loopt via signaalmoleculen als NO en steroid hormonen. Deze passeren de targetcelmembraan omdat ze klein, hydrofoob of beide zijn. NO is een belangrijke in dieren, planten zelfs in enkel bact. Zorgen voor relaxatie van gladdespierweefselcellen in dieren en vervullen deze rol in de bloedvatwanden. 
Autonome zenuwen doen AC vrijkomen. AC werkt op endotheelcellen welke NO doen vrijkomen wat gladde spiercellen in de bloedvatwand ontspant.
Gevolg toegenomen bloedvoorziening (werking nitroglycerine bij angina)

NO kan cGMP doen toenemen uit GTP. Viagra houdt cGMP hoog in de bloedvaten van de penis. Houdt bloedvaten verwijd en daarmee de erectie in stand.