Lexicale woorden/inhoudswoorden: Woorden die de kern vormen van de betekenis van de zin als geheel.
Behoren tot de open, uitbreidbare klassen.
Grammaticale woorden/ functiewoorden: Deze fungeren als een soort cement waardoor de lexicale woorden met elkaar verbonden worden.
Behoren tot de gesloten, niet uitbreidbare klassen.
Met behulp van lexicale elementen kan de spreker verwijzen naar iets in de werkelijkheid of in een fictieve wereld.
Grammaticale elementen hebben vooral een functie binnen ons grammaticale systeem.
Het verschil tussen lexicale en grammaticale woorden komt ook tot uitdrukking bij ontlening.