KMT viel in 1936 bijna Yan'an aan, maar eigen officieren dwongen Chiang voor tweede maal om eenheidsfront met CCP te vormen om de Japanners te verdrijven:

• 1937: Japan bezet Beijing
• Vervolgens verovert Japan Chinese oostkust
• Japan maakte zoveel mogelijk burgerslachtoffers
• KMT vluchtte van Nanjing naar Chongqing(diep in Chinese binnenland)
• December 1941: Japan bombardeert Pearl Harbor
• Door bombardement op Pearl Harbor betrok de VS zich ook in WOll, China werd Amerikaanse bondgenoot tegen Japan
• De VS bood Chiang militaire en financiële hulp omdat de VS dacht dat China na de oorlog op het wereldtoneel een belangrijke rol kon gaan spelen.
• 1943: Westerlingen hieven Chinese concessies op. China's soevereiniteit (onafhankelijkheid) werd internationaal erkend.