Klassieke grondrechten zijn in de eerste plaats individuele rechten; zij komen toe aan ieder individu. Slechts voor de zogeheten burgerschapsrechten zoals het recht op gelijke benoeming in de openbare dienst geldt de uitzondering dat zij aan de nationaliteit zijn gekoppeld. Voorts kunnen voor bijvoorbeeld gevangenen en kinderen eerder beperkingen op bepaalde vrijheden zijn geboden. Grondrechten zijn in elk geval niet bedoeld om bescherming te bieden aan publiekrechtelijke rechtspersonen.