Gezien de problemen bij het definiëren van de begrippen zal het geen verwondering wekken dat ook de relatie tussen de verschillende begrippen tot de nodige problemen kan leiden. Wat is de relatie tussen een calamiteit en een crisis, of tussen een noodsituatie en een ramp? Tot op zekere hoogte zijn we vrij onze eigen betekenis aan de verschillende begrippen toe te kennen, maar dit kan leiden tot onduidelijkheid over begrippen en de verhouding tussen verschillende begrippen.
Zowel in het publieke domein als in bedrijven zullen begrippen zodanig moeten worden benoemd dat deze voor de betrokkenen duidelijk zijn. Dit geldt voor de afzonderlijke begrippen, maar ook voor de relatie daartussen. Bij de gedeelde begrippen kunnen afspraken worden gemaakt over de wijze van reageren en organiseren als zich situaties voordoen waarin die begrippen van toepassing zijn.