Gezien de hoeveelheid psychische stoornissen is er een internationaal classificatiesysteem ontwikkeld; de Diagnostic Manual of Mental Disorders (5e editie) Wat kan je vertellen over de DSM 5?
Het handboek heeft 5 gezichtspunten of diagnostische assen. Het is mogelijk dat iemand zowel een as I of as II stoornis heeft:
As I verwijst naar klinische syndromen
As II verwijst naar persoonlijkheidsstoornissen/verstandelijke handicaps
As III is om de huidige lichamelijke toestand te beschrijven
As IV is om de psychosociale en omgevingsfactoren te registreren.
As V is om het oordeel van de klinisch psycholoog over het algemene functioneren van de client te registreren.