Gevoeligheid voor ziekten heeft 2 oorzaken
1. Afhankelijk van je HLA kunnen geen van de antigeen fragmenten van bepaalde bacteriën of virussen goed gepresenteerd worden
2. Als de presentatie van het antigeen fragment wel goed is, kan het nog zo zijn, dat je de juiste T-cel, omdat de antigeen fragment teveel lijkt op zelf

Voor ieder HLA is het dus wel een of andere bacterie of virus waartegen de afweer niet optimaal is: bij een epidemie worden juist die mensen ziek, die tegen de veroorzaker van de epidemie bovenstaand probleem 1 en/of 2 hebben.