Gespecialiseerde hulpverleners kunnen autisme al vaststellen op een leeftijd van 1,5-2 jaar, veel kids pas op de basisschool diagnose. Vroege vaststelling maakt vroege behandeling mogelijk, waardoor allerlei aspecten van ASS voor kind en ouders beter hanteerbaar en beheersbaar worden. 2 hoofdgroepen ASS-kenmerken: 1. symptomen die wijzen op blijvend tekorten in de sociale communicatie en interactie, 2. beperkte repetitieve gedragspatronen, interesses of activiteiten.