genetische modificatie en insuline

Bacteriën worden onder meer gebruikt om op grote schaal het hormoon insuline te verkrijgen.

Hiertoe is bij deze bacteriën het gen ingebracht dat codeert voor dit hormoon. De bacterie deelt, groeit en voert zijn stofwisseling uit alsof het gen bij de bacterie hoort. Door heel veel van deze bacteriën te kweken, is het mogelijk om dit hormoon in grote hoeveelheden te verkrijgen. Het hormoon is bestemd voor suikerpatiënten bij wie de regeling van het bloedsuikergehalte verstoord is.

In het verleden maakte men dit hormoon uit de alvleesklieren van varkens. Het produceren van insuline met hulp van transgene bacteriën is inmiddels een standaard techniek, die ervoor gezorgd heeft dat insuline stukken goedkoper en beter verkrijgbaar is dan vroeger