Geneesmiddelen, genotmiddelen en drugs beïnvloeden of imiteren de impulsoverdracht door neurotransmitters in synapsen. 
Morfine verhindert de impulsoverdracht in bepaalde synapsen, doordat impulsen die in de hersenen pijngewaarwording veroorzaken daar niet aankomen.
Alcohol vermindert ook de impulsoverdacht in bepaalde synapsen in de hersenen. Daardoor wordt de remmende werking van bepaalde hersendelen minder. Daarom voel je je vaak wat meer ontspannen en vrolijker na een glas alcohol.
Nicotine in tabak stimuleert impulsoverdracht in bepaalde synapsen.