Gemiddelde en mediaan geven het centrum weer in een verdeling. 
De mediaan is het middelste getal in een rij van laag-hoog getallen. Met de mediaan kan je buitensporige scores wegwerken om een gemiddelde te verkrijgen.
Wanneer de scores niet variëren, en er dus sprake is van een perfecte verdeling, dan zijn de mediaan en gemiddelde gelijk. 
Wanneer de verdeling verschoven is, dan is alles anders! Bijv. Inkomens: $15.000 - ... $900.000: gemiddelde $116,911 en mediaan $19.500.
In een positief verschoven verdeling zijn de extreme scores hoog en dan stijgt het gemiddelde boven de mediaan. Bij een neg.verschoven verdeling zijn extreme scores laag, dan is de mediaan hoger dan het gemiddelde.