Gelet op deze kenmerken zijn veel privaatrechtelijke regels in zoverre ongeschikt dat ze uitgaan van in beginsel gelijkwaardige partijen die over en weer vrij zijn hun eigen belangen te behartigen. Zo is het niet realistisch om te veronderstellen dat een overheid die tegen overtreding van bepaalde voorschriften wil optreden, daarover overeenstemming kan bereiken met de overtreder.

Ook strafrechtelijke regels lenen zich slechts in beperkte mate voor toepassing is bestuursrechtelijke verhoudingen. Dit heeft te maken met het feit dat in het strafrecht andere doelen worden nagestreefd dan in het bestuursrecht. Waar het strafrecht met name gericht is op bestraffing van de dader, is het bestuursrecht gericht op hetbereiken of herstellen van de legale situatie.