Geheimhoudingsplicht

Werknemers kunnen uit hoofde van hun werkzaamheden beschikken over informatie die de werkgever geheim wilt houden voor de concurrentie: de bedrijfsgeheimen.

Het betreft bijvoorbeeld gegevens over de productiemethoden, klanten en leveranciers of omzetcijfers.

De geheimhoudingsplicht volgt al uit de arbeidsovereenkomst zelf.

De werkgever kan op grond van zijn instructiebevoegdheid in bepaalde gevallen geheimhouding ook uitdrukkelijk opleggen, indien hij duidelijk wil maken wat precies onder de geheimhoudingsplicht valt.

Indien geheimhouding van bedrijfsgegevens is opgelegd, dan is het bekendmaken daarvan ook strafrechtelijk verboden, zie art. 237 Sr. Voor leden van ondernemingsraden geldt nog een bijzondere geheimhoudingsbepaling, zie art. 20 WOR.

De geheimhoudingsplicht is niet onbeperkt, bijvoorbeeld wanneer deze in strijd komt met de vrijheid van meningsuiting. De werkgever moet bij de geheimhouding een redelijk belang hebben.

'klokkenluiders': van een werknemer mag worden verwacht dat hij bezwaren eerst intern ter discussie stelt. Maar als hij intern geen gehoor vindt, en hij in het algemeen belang op een zo min mogelijk schadelijke wijze aandacht vraagt voor de zaak, dan kan de rechter tot het oordeel komen dat dit niet tot repercussies mag leiden.

voorbeeld van bezwaren:

- bedrijf werkt in strijd met het algemeen belang

- gevaarlijke arbeidsomstandigheden

- patiënten worden slecht behandeld.