Gehechtspatronen - om de sociale gehechtheid van kinderen aan hun ouders te bestuderen, ontwierp AINSWORTH een opeenvolging van gebeurtenissen , die de vreemde situatie genoemd wordt (de reacties van het kind tijdens opeenvolgende gebeurtenissen worden geobserveerd, om na te gaan welk hechtingspatroon het kind vertoont). Dit heeft 4 types van hechtingsrelaties blootgelegd (blz 458):
gedesorganiseerde en gedesoriënteerde kinderen (kindermishandeling?)
Tegenwoordig wordt techniek van vreemde situatie minder gebruikt, maar vaker de AQS (Attachment Q-Sort), een lijst van 90 gedragingen die de onderzoeker meeneemt naar het huis van het kind en gebruikt tijdens een observatiesessie.