Geformuleerd als voorschriften lijken morele normen niet meer dan fatsoensregels. Maar we onderschrijven vaak meerdere morele normen die met elkaar kunnen conflicteren. Bijvoorbeeld politieke beslissingen.
Een samengestelde norm kan daarbij helpen. Bijvoorbeeld "Behandel gelijke gevallen gelijk en ongelijke gevallen ongelijk". Deze norm staat toe dat je twee tegenstrijdige waarden naast elkaar gebruikt, om de (politieke) situatie hanteerbaar te maken.