Geesteswetenschappen moeten het menselijke leven als geheel tot onderwerp maken en hun methode daarop afstemmen. Leven is historisch van aard. De mens kan proberen zijn iegen historische beperkingen te ontkomen, door zich in andere personen en tijdperken in te leven. Proces van verstehen wordt beperkt door historiciteit van het verstehende subject. 

door ontwikkeling van historisch besef kan de mens aan zijn eigen historiciteit ontkomen. 

 

Het begrip beleven/erleben fundamentele rol over van het kennen zoals dat bij Kant centraal staat

Dilthey - kritiek van de historische rede: menselijke reden niet tijdloos en universeel, maar historisch bepaald en dus veranderlijk.