Geen stoffelijke objecten zijn bijvoorbeeld rechten of gesprekken. Ze zijn tenslotte niet concreet en waarneembaar. Voor een stoffelijk object is niet vereist dat het een bijzondere vermogenswaarde heeft of aan iemand toebehoort.
De andere voorwaarde om van een zaak te kunnen spreken, is dat het stoffelijke object voor menselijke beheersing vatbaar moet zijn. Gedachten, merken, lucht, water en energie zijn daarom niet opgenomen als zaken. Echter, in het Elektriciteitsarrest is een uitzondering gemaakt.