Geen kritische periode voor gehechtheid = levenslang proces. Gevoeligheid groter in de eerste paar levensjaren. Proces tot het tweede levensjaar onderverdeeld in 4 fasen:
1. Hechtingsprocessen voor de geboorte. Foetussen van 6 mnd maakt al deel uit van de sfeer en interacties. Ouders beginnen met gehechtheid door beeld toekomstig kind.
2. Hechtingsprocessen direct na de geboorte: hoe gezonder het kind, hoe gemakkelijker. Pasgeborenen volledig afhankelijk zorg volwassenen. zorg= afhankelijk van kenmerken kind. Gezond kind = positievere ouders. Afwijkingen = ouders schok = moeilijker positief hechten aan kind. Huilen helpt hechting. Baby hecht eerste maanden niet aan ouders ivm niet kunnen onderscheiden. Baby's voorkeur linkertepel = dicht bij vertrouwde hartslag.