geen enkelvoudige verklaringen, maar concentreren zich op algemene wetmatigheden sociologen verklaren gedrag, handelingen en/of interacties door de invloed van de sociale omgevingen --> verwijzen naar andere handelingen microsociologie: klemtoon ligt op de studie van kleine groepen en de interactie tussen individuen macrosociologie: focus ligt op de kenmerken van grotere sociale eenheden