Geef een voorbeeld van het gebruik van archiefdata.

Zo konden Rivkin et al. (2005) gebruikmaken van een gegevensbestand dat de staat Texas aangelegd had over al zijn openbare scholen. In dit bestand zat informatie over alle leerlingen, alle scholen, alle klassen en alle leerkrachten gedurende verschillende schooljaren. Op basis van dit megabestand was het mogelijk om twee groepen van 200.000 kinderen uit meer dan 3000 scholen te 'volgen' gedurende het volledige lagere onderwijs en te kijken in hoeverre hun schoolresultaten beïnvloed werden door de klasgrootte. Uit deze gegevens bleek dat de klasgrootte een klein maar consistent effect had op de prestaties van de kinderen in de eerste jaren van het lagere onderwijs (bij grotere klassen lag het studierendement iets lager dan bij kleine klassen). Tegelijkertijd stelden de onderzoekers een duidelijk verschil vast tussen de leerkrachten: sommige leerkrachten haalden consistent een hoger rendement dan andere. Het verschil tussen de slechtste en de beste leerkrachten was aanzienlijk groter dan het verschil tussen een klas van 15 leerlingen en een klas van 30 leerlingen.