De wervelzuil is veel langer als het ruggenmerg. Het ruggenmerg loopt van het achterhoofdsgat tot onderkant van L2. Er bevinden zich 2 verbredingen nl voor de zenuwen van de arm(plexus cervico-bracialis) en voor de zenuwen van het been (plexus lumbo-sacrialis
in relatie met de embryologische ontwikkeling
Er zijn 32 dermatomen en myotomen. Er zijn ook 32 plaatsen waar spinale zenuwen kunnen uittreden. Vermits het ruggenmerg relatief naar craniaal is opgeschoven is er onderaan: cauda equina.