Gedurende 2000 jaar wordt het land intensief agrarisch benut. Hierdoor zij in het Middellandse Zeegebied de bovenste delen van de bodem uitgespoeld. Uitspoeling wil zeggen dat de voedingsstoffen met het (regen)water dieper in de bodem zijn gespoeld en niet meer bereikbaar zijn voor planten. De combinatie van de hoeveelheid regenval, de steilheid en de lengte van de helling, het bodemtype en de bodembedekking bepalen het risico van bodemerosie. 

Met de volgende preventiemaatregelen kunnen watererosie en aardverschuivingen voorkomen worden:

• Niet bouwen bij natuurlijke erosiegeulen
• Niet bouwen aan de voet van steile hellingen
• Het beplanten van hellingen
• Drainagesystemen aanleggen zodat water niet bovengronds afstroomt