Gedragseconomische benadering, bijv bij de behandeling van verslaving. De cliënten staan voor een moeilijke keus: de
directe beloning van drugsgebruik, of de op lange termijn belonende waarde van
verlost te zijn van de verslaving. Men zou verwachten dat cliënten meer
gemotiveeerd zijn om abstinent te blijven als de bekrachtigende waarde van
onthouding wordt vergroot. In een onderzoek werd aan het niet-gebruiken een
monetaire beloning vastgekoppeld dat ‘gespaard’ kon worden; bij het weer
gebruiken verloor men de spaarkas. Drugsgebruik bracht voor de deelnemers i/d
beloningsgroep dus kosten met zich mee. Die kosten worden in gedragseconomische
termen ook wel opportunity costs genoemd en verhogen zodoende de prijs van
drugsgebruik. Uit de resultaten bleek dat de cliënten die een voorwaardelijke beloning
voor onthouding kregen, minder vaak terugvielen gedurende en na de behandeling.
Deze vorm van behandeling wordt ook wel contingentiemanagement genoemd.