gedrag van mensen staat centraal motivatietheorieen gaan er vanuit dat behoeften universeel zijn voor alle mensen = gelijkheidsgedacte. Daarvanuit gaande moet er bij het belonen van werknemers rekening gehouden worden met ''Gelijke loon gelijke arbeid'' Maslov - loon voldoet aan de primaire behoefte aan economische zekerheid Herzberg - geldelijke beloning heeft maar kort invloed op het gedrag
Nieuwe theorie een zeggen: Adams - beloning vergelijken met de hoeveelheid energie ze ergens instoppen. afhankelijk van verwachting vd uitkomst voor die inspanningen.