Gedrag  = gestuurd door hersenen - structuur en functioneren hersenen = genetische "make up" - genetische make-up = resultaat van evolutiebiologische selectiemechanismen.

Lijkt niet logisch dat evolutiebiologie verklaringen zou kunnen geven voor onaangepast gedrag wat psychopathologische stoornissen kenmerkt, want: genetische variaties die kans op nakomelingen verhogen worden  doorgegeven in genen pool en welke ongunstig zijn mbt nakomelingen geëlimineerd.

Pogingen om psychopathologisch gedrag van de evolutiebiologie te begrijpen hebben twee evolutiebiologische verklaringen opgeleverd:

1. Aanname: afwijking of abnormaliteit kan met evolutionair voordeel gepaard gaan. vb: sikkelcelanemie, iemand met twee allelen heeft deze afwijking, iemand met 1 allel heeft een verhoogde weerstand tegen malaria!! = afwijking met biologisch voordeel. Psychische aandoeningen zoals stemmingstoornissen (en met name depressie) en dwangstoornissen zouden adaptief neveneffect hebben: empathie/verzorgingsdrang opwekken en minder bloot staan aan allerlei ziektekiemen.
2. Sommige gedragingen hebben vroeger in de evolutie voordeel opgeleverd maar zijn door veranderde omgeving nadelig geworden = preparedness-theorie over fobieën  = fobische angst voor slangen en spinnen komt in westerse landen voor terwijl blootstelling aan deze dieren hier nauwelijks voorkomt en angst voor elektrische apparaten, auto's etc veel reëeler is. Angst voor spinnen en slangen vooral in geval van prehistorische voorouders van belang: angst en vermijdingsgedrag = vergroten overlevingskansen = ontstaan van selectie van mensen met genetisch verankerde predispositie: preparedness. Angst voor auto's en elektriciteit is van te recente datum om genetisch verankerd te zijn geraakt.

Evolutionaire selectiemechanismen zijn moeilijk in onderzoek te toetsen/niet te manipuleren in het lab.