Gedrag en situaties waarin observeren niet of minder raadzaam is:

• Niet mogelijk om te observeren. (Gedrag uit het verleden/toekomst, dat frequent weinig voorkomt, dat onvoorspelbaar is, dat alleen in uitzonderlijke gevallen voorkomt. Kortom enerzijds is gedrag niet altijd op te roepen anderzijds is het niet altijd mogelijk om als observator aanwezig te zijn wanneer het gedrag zich voordoet.)
• Observatie is minder geschikt of praktisch nauwelijks haalbaar. (Geldt bij het observeren van een grote aantal personen)
• Weinig toegankelijke onderwerpen. (Bv. intieme of taboe onderwerpen)
• Cognities en Emoties. (Er moet zo min mogelijk deductief denken of eigen interpretatie van pas komen.)