Gedaagde kan op de eis reageren (conclusie van repliek) en eventueel een tegeneis indienen (eis in reconventie), waarna gedaagde weer kan reageren (conclusie van dupliek). Na de conclusiewisseling kunnen de advocaten eventueel nog pleidooien houden, maar meestal volgt er een zogeheten comparitie van partijen, waarbij de rechter probeert om partijen tot een schikking (compromis) te bewegen. Mislukt een schikking, dan wijst de rechter vonnis (art. 230 Rv). Daarmee kan hij het vonnis (laten) executeren (uitvoeren) door een deurwaarder, maar pas wanneer alle rechtsmiddelen voor de partij die ongelijk heeft gekregen zijn uitgeput (art. 432 Rv). Deze heeft immers de mogelijkheid om tegen het vonnis hoger beroep en eventueel ook nog cassatie in te stellen, behalve wanneer de vordering lager is dan €1.750 (art. 332 Rv).