Gebruik van geweld: gebruik van geweld tussen staten is verboden.
Gewapende aanval: nauwer, niet ieder gebruik van geweld tegen een staat is een gewapende aanval op deze staat
Bedreiging van vrede en veiligheid: ruim, veel bedreigingen maar niet alles gaat met geweld gepaard
Agressie: valt vaak samen met gebruik van geweld
Oorlog: oorlog bestaat zodra er sprake is van een oorlogsverklaring tussen twee of meer staten. Oorlogsverklaringen zijn echter in onbruik geraakt. Nu is gewapend conflict vaak de term voor oorlog. 
Gewapend conflict: van belang om te bepalen of internationaal humanitair recht van toepassing is. De term verwijst naar gebruik van geweld tussen staten/groepen. Er is geen verklaring voor nodig.