Geboren in Valencia in 1492 uit Joodse ouders die tot het christendom waren overgegaan. In 1509 naar het College de Montaigu, net als Erasmus. In 1512 naar Brugge, in het huis van de koopman Valdaura. Treedt met de dochter van Valdaura in 1524 in het huwelijk. In 1517 verhuizing naar leuven en sluit vriendschap met Erasmus.Tussen 1523 en 1528 woonde hij afwisselend in Brugge en Engeland, waar hij aan het hof van koning Hendrik de 8e verkeerde als vertrouweling van de vrouw van de koning.
Toen Hendrik in 1528 van Zijn vrouw, Catharina wilde scheiden, koos Vive de kant van Catharina. Hij moest Engeland verlaten.
De laatste 12 jaar van zijn leven, die ook het produktiefste waren, sleet hij in Brugge. Hij was bevriend met Thomas More. Zijn vriendschap met Erasmus bekoelde gaandeweg.