Kleinste betekenisdragende vormelementen noemt men gebonden morfemen.
Vormelementen als -je en -en verschaffen ons semantische en/of grammaticale informatie: -je geeft aan dat we met een verkleinwoord te maken hebben, -en wijst hier op een meervoudig substantief. Deze elementen kunnen zelf niet meer geanalyseerd worden. Dergelijke kleinste betekenisdragende vormelementen noemt men gebonden morfemen.