Gebiedssteekproeven als een vorm van clustersteekproeven
Bij de eenstapsgebiedssteekproef (one-step area sample) gaat de onderzoeker ervan uit dat de geografische gebieden voldoende identiek zijn dat hij zijn aandacht op één gebied kan concentreren en vervolgens de resultaten naar de hele populatie kan generaliseren. Maar de onderzoeker moet dat gebied wel at random kiezen en een onderzoek doen onder alle leden.

Hij kan echter ook een tweestapsmethode op de steekproeftrekking toepassen. Dat wil zeggen, de onderzoeker selecteert voor de eerste stap een aselecte steekproef van gebieden en beslist bij de tweede stap welke statistische methode hij zal gebruiken om een steekproef van personen binnen de gekozen gebieden te trekken. De tweestapsmethode verdient de voorkeur boven de eenstapsmethode, omdat het altijd mogelijk is dat een cluster minder representatief is dan de onderzoeker dacht. De tweestapsmethode is wel duurder omdat het om meer gebieden gaat en meer tijd kost.

Een variant van het trekken van gebiedssteekproeven is het zogenoemde area grid sampling. Hierbij plaatst de onderzoeker een raster over de kaart van het onderzoeksgebied. Elke cel in het raster wordt dan een cluster in de steekproef.