Gebergten bestaan uit harde geplooide gesteentelagen. De plooien zijn het gevolg van samendrukking door horizontaal werkende druk, kan zijn door subductie of het botsen van continenten. Verticaal werkende krachten hebben gezorgd voor opheffing en het ontstaan van gebergtereliëf. Door de opheffing bevatten de gesteentelagen veel breuken. De hoogte van een gebergte hangt af van de ouderdom, de tijd voor afbraak speelt hierbij een rol. Gebergten liggen aan de randen van huidige of vroegere continenten.