Communautair tegenover intergouvernemtele methode, waarin de regeringen van de lidstaten en hun Raad het initiatief hebben. In de Communautaire methode hebben het recht en de eigen instanties van de de Gemeenschappen: Hof, Commissie, Europees Parlement een belangrijke rol in de besluitvorming en de controle. De Raad (van ministers is een bijzonder geval). Als hij unaniem besluit handelt hij intergouvernementeel, als een regeringsconferentie. Als hij bij meerderheid en in samenspel met de andere instellingen besluit handelt hij communautair.