60. De overeenkomst komt tot stand door het aanbod (dat de essentialia van de overeenkomst bevat) en de aanvaarding ervan. Is de omschrijving van het aanbod te summier, dan houdt de rechter het voor een uitnodiging om in onderhandeling te treden en is er geen rechtsgevolg.
61. De verbintenissen moeten bepaalbaar zijn, d.w.z. partijen moeten weten welke rechten en plichten uit de overeenkomst voortvloeien.
62. Wilsovereenstemming is een noodzakelijke maar geen voldoende voorwaarde om van een rechtsgeldige overeenkomst te spreken.
De hoedanigheid van de contractant kan een grond voor vernietiging zijn (handelingsonbekwaamheid)
De overeenkomst is rechtsgeldig als aan de vormvoorschriften is voldaan. Meestal is dat de eis om deze in een notariële akte of onderhandse akte neer te leggen.
In beginsel zijn partijen vrij op de inhoud, maar deze contractsvrijheid kent grenzen. De inhoud mag niet in strijd zijn met goede zeden of openbare orde. Hij mag ook niet strijdig zijn met de wet. De overeenkomst mag niet leiden tot benadeling van de schuldeiser in zijn verhaalsmogelijkheden.
63. Als niet aan alle wettelijke vereisten voor de totstandkoming van de overeenkomst is voldaan, heet zij gebrekkig te zijn.
Een rechtshandeling is geldig of nietig of vernietigbaar. Een ongeldigheidsregeling (nulliteit) vertelt wanneer een rechtshandeling niet of vernietigbaar is. Nietig betekent van meet af aan ongeldig. Vernietigbaar betekent rechtsgeldig maar aantastbaar. Als met succes een beroep gedaan wordt op de vernietigbaarheid dan wordt (met terugwerkende kracht) alsnog de geldigheid aan de rechtshandeling ontnomen.
64. De wil en de verklaring van de handelende persoon kunnen elkaar tegenspreken door verschrijving, verspreking of doordat er iets mis is met de persoon (drank, drugs, geestelijke stoornis). De rechtshandeling is hierdoor in principe nietig. Anderzijds mag dit niet aangegrepen worden om van een eenmaal overeengekomen overeenkomst uit te komen. Als de koper geen reden had te twijfelen aan de prijs van het voorwerp is de overeenkomst rechtsgeldig.
Iets anders is als de wil gebrekkig is. Wil en verklaring stemmen overeen, maar de rechtshandeling is vernietigbaar door degene die dwaalde, werd bedreigd, bedrogen of van wiens omstandigheden misbruik werd gemaakt. Deze vernietiging kan door de rechter maar ook door een buitenrechtelijke verklaring gericht aan de wederpartij. Soms kan een nietige rechtshandeling toch rechtsgeldig zijn.