6.1 Inleiding
In de praktijk komt het voor dat meerdere personen een bijdrage leveren (in jargon: deelnemen) aan een strafbaar feit. Kenmerkend voor het leerstuk van de deelneming is dat ook personen die niet de (hele) delictsomschrijving vervullen, toch aansprakelijk kunnen zijn voor het strafbare feit. Deelneming zorgt dus voor een uitbreiding van het bereik van het materiële strafrecht. Dankzij het bestaan van de deelnemingsregeling kunnen ook deelnemers gestraft worden voor de strafbare feiten waaraan zij een bijdrage leveren.

De samenwerking van personen bij het begaan van een strafbaar feit kan vele vormen aannemen. Soms zal de bemoeienis van anderen dan de klassieke dader zeer groot zijn en een andere keer weer van ondergeschikte betekenis. De wijze waarop die samenwerking strafrechtelijk wordt gekwalificeerd is echter steeds beperkt tot de in de wet opgenomen deelnemingsvormen. Anders gezegd: als iemand strafbaar is voor zijn bijdrage aan een delict, dan moet precies aangegeven kunnen worden van welke deelnemingsvariant sprake is.