5. Massagetal


De atoomkern bestaat niet alleen uit positieve protonen, maar ook uit ongeladen neutronen. De massa van deze twee deeltjes zijn gelijk aan elkaar. Deze deeltjes zijn heel erg klein. Daarom heeft men een nieuwe massa-eenheid ingevoerd, de atomaire massa-eenheid 'u'. de massa van een neutron en een proton zijn gelijk een aan een 'u'. de massa van een elektron is ongeveer 2000 keer zo klein. De massa van een atoom wordt bepaald door de kerndeeltjes: het aantal protonen en neutronen. De som hiervan heet het massagetal. Het massagetal staat achter het elementsymbool of er linksboven, linksonder komt dan het atoomnummer.