3 afzonderlijke processen van de nieren

- Filtratie; Bij filtratie wordt water als gevolg van de bloeddruk door de filtratiemembraan in het nierlichaampje geperst. Opgeloste deeltjes die zo klein zijn dat ze door de membraan heen kunnen, worden door de omringende watermoleculen meegenomen en komen in de voorurine terecht.
- Terugresorptie; Is het verwijderen van water en opgeloste deeltjes uit de voorurine en de bulaire capillairen. Terugresorptie vindt plaats nadat de voorurine de nierbuis is binnengekomen. Terwijl filtratie alleen op basis van omvang plaatsvindt, is terugresorptie van opgeloste deeltjes een selectief proces dat plaatsvindt via diffusie of door dragereiwitten in het dekweefsel van de nierbuis. De terugresorptie van water vindt passief plaats via osmose.
- Actieve afgifte; Het transport van opgeloste deeltjes uit de peritubulaire capillairen, door het dekweefsel van de nierbuis en naar de voorurine. Dit proces is noodzakelijk, omdat bij de filtratie niet alle opgeloste afvalstoffen uit het bloed worden geperst. Door deze uitscheiding kan de plasmaconcentratie van ongewenste stoffen, bet inbegrip van vele geneesmiddelen, verder worden verlaagd.